Mount Saint Helens

Wat je ziet is de ineenstorting van Mount Saint Helen, een 2550 meter hoge vulkaan in Skamania County te Washington, in 1980. De berg was ervoor 400 meter hoog maar implodeerde voor een stuk door de voorafgaande aardbeving. Hij staat bij de Klickitat-Indianen bekend als ‘Louwala-Clough’, wat “rokende of vuurberg” betekent.

Dit was de meest dodelijke en verwoestende vulkaanuitbarsting in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Bij de uitbarsting kwamen 57 personen om het leven en raakten 200 huizen, 47 bruggen, 24 km spoorweg en 300 km weg vernield. De hoeveelheid energie die vrijkwam bij de grote uitbarsting van 1980, was vergelijkbaar met honderdvijftigmaal de kracht van de atoombom op Hiroshima. Ook in de veilige zone vielen veel slachtoffers omdat het om een zijwaartse uitbarsting ging. David A. Johnston, een vulkanoloog bij de USGS, bijvoorbeeld. Hij rapporteerde als eerste dat de uitbarsting was begonnen. Enkele tientallen seconden daarna werd hij op zijn veilig geachte observatiepost op 10 km (!) afstand gedood door de pyroclastische wolk (gloedwolk).

Hier onder nog wat meer uitleg en een overzicht van de tien meest actieve vulkanen.